[매실] 장아찌, 액기스, 매실청 담그는법, 효능은?

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매실 장아찌

 

매실은 우리나라에서 즐겨먹는 전통적인 식재료로, 다양한 방식으로 활용되어 왔습니다. 특유의 상큼한 맛과 향, 그리고 풍부한 영양소로 인해 건강식품으로도 각광받고 있습니다. 이 글에서는 매실을 이용한 다양한 식품 만드는 방법과 매실의 효능, 그리고 직접 키우시는 분들을 위해 매실 수확 시기에 대해서도 자세히 알아보겠습니다.

 

 

매실 장아찌 담그는법

매실 장아찌는 매실의 새콤한 맛을 오래 즐길 수 있는 방법 중 하나입니다. 만드는 방법은 다음과 같습니다. 먼저, 매실을 깨끗이 씻어 물기를 제거합니다. 그 다음 소금을 매실 무게의 20% 정도 준비합니다. 용기에 매실과 소금을 번갈아 가며 층층이 쌓습니다. 이때 매실이 으깨지지 않도록 주의해야 합니다. 용기를 밀봉하고 서늘하고 그늘진 곳에 보관합니다. 2-3일에 한 번씩 용기를 뒤집어 주어 소금이 골고루 배도록 합니다. 약 한 달 정도 지나면 매실에서 수분이 빠져나와 국물이 생기게 됩니다. 이 상태로 3개월 정도 숙성시키면 맛있는 매실 장아찌가 완성됩니다. 장아찌는 밥반찬으로 그대로 먹거나, 고추, 마늘 등을 넣어 양념해 먹어도 좋습니다.

 

매실 액기스, 매실 청 만드는 방법

매실 액기스는 매실의 영양분을 농축한 형태로, 다양한 요리에 활용할 수 있습니다. 만드는 방법은 다음과 같습니다. 깨끗이 씻은 매실과 설탕을 1:1 비율로 준비합니다. 용기에 매실과 설탕을 번갈아 가며 층층이 담습니다. 용기를 밀봉하고 서늘하고 어두운 곳에 보관합니다. 매일 용기를 뒤집어 주어 설탕이 골고루 녹도록 합니다. 약 100일 정도 지나면 매실 액기스가 완성됩니다. 완성된 액기스는 체에 걸러 깨끗한 병에 담아 냉장 보관합니다. 매실 액기스는 물에 타서 음료로 마시거나, 각종 요리의 양념으로 사용할 수 있습니다. 특히 여름철 건강 음료로 인기가 많습니다.

 

매실의 효능

매실은 다양한 건강상의 이점을 제공합니다. 주요 효능은 다음과 같습니다. 첫째, 매실은 소화를 돕고 식욕을 증진시킵니다. 매실에 함유된 유기산이 위장 기능을 활성화하고 소화 효소의 분비를 촉진합니다. 둘째, 매실은 피로 회복에 도움을 줍니다. 구연산과 사과산 등의 유기산이 피로 물질인 젖산을 분해하는 데 도움을 줍니다. 셋째, 매실은 항산화 작용이 뛰어납니다. 풍부한 비타민 C와 폴리페놀 성분이 체내 활성산소를 제거하여 노화를 방지하고 면역력을 높이는 데 도움을 줍니다. 넷째, 매실은 간 기능 개선에 도움을 줍니다. 매실에 함유된 구연산이 간의 해독 작용을 돕고 피크린산이 간 기능을 개선하는 데 도움을 줍니다. 다섯째, 매실은 골다공증 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 칼슘 흡수를 돕는 구연산이 풍부하게 함유되어 있어 뼈 건강에 좋습니다.

 

매실 수확 시기

매실의 수확 시기는 지역과 기후에 따라 조금씩 다를 수 있지만, 일반적으로 5월 말부터 6월 중순까지입니다. 매실은 완전히 익기 전, 푸른빛을 띠고 있을 때 수확합니다. 이때 매실의 크기가 충분히 자랐고, 씨앗이 단단해졌을 때가 가장 좋습니다. 너무 일찍 수확하면 영양분이 부족할 수 있고, 너무 늦게 수확하면 신맛이 줄어들고 과육이 물러질 수 있습니다. 수확한 매실은 빠르게 가공해야 합니다. 상온에 오래 두면 빨리 물러지므로, 수확 후 즉시 씻어서 장아찌나 청을 담그는 것이 좋습니다. 바로 사용하지 않을 경우에는 냉장 보관하거나 냉동 보관할 수 있습니다. 매실 수확은 보통 아침 일찍 이슬이 마르기 전에 하는 것이 좋습니다. 이때 매실의 수분과 향이 가장 풍부하기 때문입니다. 수확 시에는 나무에 상처를 주지 않도록 주의해야 하며, 떨어진 매실은 품질이 떨어지므로 가능한 나무에서 직접 따는 것이 좋습니다.

 

좋은 매실 고르는 법

좋은 매실을 고르는 것은 맛있는 매실 가공품을 만드는 첫 단계입니다. 다음은 좋은 매실을 고르는 방법입니다.

 

• 크기와 모양: 크기가 균일하고 모양이 고른 매실을 선택합니다. 너무 크거나 작은 것은 피하는 것이 좋습니다.
• 색상: 매실청이나 장아찌용으로는 연두색을 띄는 청매실이 좋습니다. 너무 초록색이면 덜 익은 것이고, 노란색이 돌면 너무 익은 것입니다.
• 단단함: 손으로 눌렀을 때 단단한 느낌이 드는 매실을 선택합니다. 물렁하거나 쉽게 눌리는 것은 피합니다.
• 표면 상태: 표면에 흠집이나 멍이 없고 매끈한 것을 고릅니다. 벌레 먹은 흔적이 있는 것은 피해야 합니다.
• 향: 신선한 매실은 특유의 상큼한 향이 납니다. 향이 약하거나 이상한 냄새가 나는 것은 피합니다. 

 

매실 보관 방법은?

매실은 신선도가 빨리 떨어지는 과일이므로 적절한 보관이 중요합니다. 다음은 매실의 보관 방법입니다.

 

• 단기 보관: 매실을 바로 사용할 계획이라면, 실온에서 2-3일 정도 보관할 수 있습니다. 통풍이 잘 되는 그늘진 곳에 놓아두세요.
• 냉장 보관: 1주일 정도 보관할 경우, 매실을 씻지 않은 상태로 종이 봉투나 에어홀이 있는 비닐봉지에 담아 냉장고의 신선실에 보관합니다.
• 냉동 보관: 장기 보관을 위해서는 냉동 보관이 좋습니다. 매실을 깨끗이 씻어 물기를 제거한 후, 일정 크기로 잘라 냉동 보관 용기나 지퍼백에 담아 냉동실에 보관합니다. 이렇게 하면 1년 정도 보관할 수 있습니다.
• 습도 관리: 매실은 습도에 민감하므로, 보관 시 적절한 습도를 유지하는 것이 중요합니다. 너무 건조하면 쉽게 시들고, 너무 습하면 곰팡이가 생길 수 있습니다.
• 분리 보관: 다른 과일이나 채소와 함께 보관하면 매실의 강한 향이 옮길 수 있으므로, 가능한 분리해서 보관하는 것이 좋습니다.
• 정기적인 점검: 보관 중인 매실은 정기적으로 상태를 확인하여 상한 것은 바로 제거합니다. 한 개라도 상하면 주변 매실로 빠르게 퍼질 수 있기 때문입니다.

 

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